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Il Poker Texas Holdem è di solito giocato usando le puntate di small e big blind – puntate forzate di due giocatori. Gli Antes (le contribuzioni forzate di tutti i giocatori) possono essere usate in aggiunta ai blinds, particolarmente negli stadi finali di un gioco di torneo. Un pulsante dealer è usato per indicare il giocatore nella posizione del dealer; il pulsante dealer ruota in senso orario dopo ogni mano, cambiando la posizione del dealer e dei blinds. Lo small blind viene puntato dal giocatore alla sinistra del dealer ed è di solito uguale alla metà del big blind. Il big blind, puntato dal giocatore alla sinistra dello small blind, è uguale alla minima puntata. Nei tornei di poker la struttura dei blind/ante incrementa periodicamente con il progresso del torneo.
Quando rimangono solo due giocatori, le regole speciali del ‘testa-a-testa’ o ‘heads up’ vengono applicate e i blinds sono puntati diversamente. In questo caso, la persona con il pulsante del dealer punta lo small blind, mentre il suo avversario punta il big blind. Il dealer agisce per primo prima del flop. Dopo il flop, il dealer agisce per ultimo per rimanere nella mano.
Le tre variazioni più comuni del Poker Texas Holdem sono il Texas Holdem con limite, il Texas Holdem senza-limite ed il Texas Holdem con limite-di-posta. L’Holdem con Limite è stata storicamente la forma più popolare dell’Holdem trovato in giochi d’azione dal vivo in casinò online negli Stati Uniti. Nell’Holdem con Limite, le puntate ed i rialzi durante i primi due giri di puntate (pre-flop e flop) devono essere uguali al big blind; questa somma è chiamata la piccola puntata. Nei successivi due giri di puntate (turn e river), le puntate ed i rialzi devono essere uguali al doppio del big blind; questa somma è chiamata la grande puntata. L’Holdem Senza-Limite è la forma più comune che si trova nei tornei televisivi di poker ed è il gioco giocato nei principali eventi delle Serie Mondiali di Poker.
Nell’Holdem Senza-Limite, i giocatori possono puntare o rialzare qualsiasi somma sopra il minimo da rialzare fino a tutte le chips che il giocatore ha nel tavolo (chiamata puntata all-in). Se qualcuno vuole ri-rialzare, deve rialzare di almeno la somma del rialzo precedente. Per esempio, se il big blind è di 2 dollari e vi è una puntata di 6 dollari per un totale di 8 dollari, un rialzo deve essere di almeno 6 dollari in più per un totale di 14 dollari. Se un rialzo o un ri-rialzo è un all-in e non è uguale alla grandezza del rialzo precedente, colui che ha rialzato per primo non può rialzare ancora.